Jueves 04 de Abril de 2019.- La ciudad de Chicago, capital del Estado de Ilinois (EE.UU), eligió como nueva alcaldesa a Lori Lightfoot de ascendencia africana y abiertamente lesbiana como su alcaldesa, pese a que dicha población sufre las secuelas de la inequidad y racismo.
Lori Lightfoot trabajó como fiscal federal y es abogada en ejercicio. En sus 56 años, ella nunca antes había un cargo político y de tan importante escala. La mujer superó a Toni Preckwinkle, también afroamericana, por un amplio margen de 74% contra 26% de los votos en los resultados preliminares.
Cabe recordar que, desde 1837, los votantes de esta ciudad habían elegido solo un alcalde afroamericano y a una mujer alcaldesa.
Según los analistas políticos de Chicago, lo que le jugó en contra de la campaña a Preckwinkle es su actual cargo como jefa ejecutiva del condado de Cook, una pequeña región cerca de Chicago y donde los votantes querían agitar al estamento político de la ciudad, hartos de una violencia armada y la corrupción política.
«Es el cambio contra lo ya establecido», había descrito la propia Lightfoot en un debate reciente.
Las dos candidatas, ambas demócratas, compitieron con programas reformistas progresistas y promesas de hacer una limpieza en el gobierno de la ciudad y reducir las desigualdades económicas.
SE VIENE UNA TAREA DIFÍCIL
Los votantes dejaron claro que quieren que el próximo alcalde ejecute soluciones en diferentes sectores que afligen a la ciudad con sus 2,7 millones de habitantes. Puntualmente, lo que exigen es frenar las disparidades económicas y la violencia con armas de fuego que cobran más vidas que en otras ciudades importantes de Estados Unidos.
Más de 550 personas fueron asesinadas en Chicago el año pasado debido a la violencia de pandillas, a menudo alimentada por el tráfico de drogas, la mayoría en los barrios afroamericanos y con dificultades económicas. El número supera a la suma de las cifras de homicidios en Nueva York y Los Ángeles, cuyas poblaciones son mayores.
Según los analistas, la votación estuvo marcada por una sensación de hartazgo de la política local en este bastión demócrata.
«Los votantes de Chicago parecen estar en una actitud mental de ‘expulsar a los vagos'», dijo a la AFP Evan McKenzie, profesor de Ciencia Política de la universidad de Illinois.
«El mensaje es que (los votantes) quieren nuevas ideas y un gobierno más limpio», agregó. «Están cansados de la corrupción, de las investigaciones federales a funcionarios de la ciudad, de la mala conducta de la policía y de una crisis presupuestaria».
Lightfoot sucederá a Rahm Emanuel, que en su momento fue una estrella del Partido Demócrata y primer jefe de gabinete de la administración Obama.
Emanuel sufrió algunos daños políticos por su gestión del caso del Laquan McDonald y decidió no presentarse para un tercer mandato.
En 2014, un policía blanco mató de seis disparos a McDonald, un negro de 17 años, que sujetaba un cuchillo aunque se encontraba a bastante distancia del uniformado.
La difusión muy tardía en 2015 de un video que mostraba la muerte del adolescente encendió la cólera de la población y desencadenó meses de manifestaciones.
Emanuel se enfrentó a acusaciones de tentativa de encubrimiento. Expulsó al jefe de policía y se embarcó en una reforma que instituyó algunos cambios, trabajo para recuperar la confianza pública y reducir la violencia armada.
El policía fue condenado en enero a cerca de siete años de prisión por la muerte del joven.