07/05/26.-
La Organización Mundial de la Salud descartó que el brote de hantavirus detectado en un crucero en el Atlántico represente el inicio de una epidemia o una nueva pandemia, pese a que el incidente ya dejó tres personas fallecidas y al menos cinco casos confirmados.
Durante una conferencia de prensa en Ginebra, la directora del departamento de prevención y preparación frente a epidemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, sostuvo que no existen indicios que permitan considerar el brote como una amenaza sanitaria global. Sin embargo, remarcó que el episodio evidencia la necesidad de mantener inversiones constantes en investigación científica, pruebas de diagnóstico, tratamientos y desarrollo de vacunas frente a enfermedades infecciosas poco frecuentes, como el hantavirus.
La funcionaria explicó que, aunque la situación permanece bajo vigilancia, las autoridades sanitarias esperan que el brote sea contenido si se mantienen las medidas de prevención y monitoreo entre pasajeros y tripulantes del crucero MV Hondius.
El barco había partido desde Ushuaia el pasado 1 de abril con destino a Cabo Verde, transportando aproximadamente 150 pasajeros y miembros de tripulación. Según la investigación preliminar de la OMS, el primer contagio no se habría producido dentro del crucero ni durante alguna escala del viaje, sino antes del embarque en Argentina, debido al periodo de incubación del virus.
La OMS indicó que fue alertada del brote el último sábado y desde entonces inició el seguimiento epidemiológico para identificar posibles nuevos casos. Aunque se considera probable que aparezcan más contagios relacionados, la entidad sanitaria insiste en que el riesgo de propagación masiva sigue siendo bajo.
El caso ha generado preocupación internacional debido a la letalidad asociada al hantavirus, una enfermedad transmitida principalmente por roedores infectados y que puede provocar graves complicaciones respiratorias. No obstante, especialistas recalcan que este virus no posee el mismo nivel de transmisión entre personas que enfermedades respiratorias altamente contagiosas como el COVID-19.
Aun así, el episodio vuelve a poner sobre la mesa la vulnerabilidad de espacios cerrados y de alta concentración de personas, como los cruceros, donde históricamente se han registrado brotes sanitarios de rápida expansión. Tras la pandemia de COVID-19, la industria de cruceros quedó bajo permanente observación sanitaria, y situaciones como esta reavivan cuestionamientos sobre los protocolos de bioseguridad y capacidad de respuesta ante emergencias médicas en altamar.
Además, el manejo comunicacional de estos casos se ha convertido en un reto para organismos internacionales, que buscan evitar alarmas innecesarias sin minimizar riesgos potenciales. La OMS intenta mantener un equilibrio entre transmitir calma y reforzar la vigilancia epidemiológica, especialmente en un contexto global donde persiste la sensibilidad frente a cualquier brote infeccioso.
Mientras tanto, las autoridades continúan monitoreando a los pasajeros y tripulantes del MV Hondius para evitar nuevas complicaciones y confirmar el alcance real del brote.